藻類に由来するアルギン酸は水に不溶ですが、そのナトリウム塩は容易に溶けます。アルギン酸溶液は、Ca2+. と接触するとゲルを形成します。通常、単一のアルギン酸分子には、「M 領域」 (マンヌロン酸が豊富)、「G 領域」 (グルロン酸が豊富)、および MG 領域 (両方のウロン酸を含む) の 3 つの領域が含まれます。 Ca2+ および他の二価カチオンは G 領域に容易に結合します。したがって、アルギン酸カルシウムゲルは、Ca が長鎖分子の G 領域を架橋している三次元ネットワーク分子と考えられています-。{4}}アルギン酸塩の組成は生物によって異なります。例えば、一部のアルギン酸塩は 93% の M 領域と 3% のみの G 領域を含みます (例、Ascophyllum modosum) が、他のアルギン酸塩は 62% のみの M 領域を含みます (例、Laminaria digitata)。 M/G 比の違いは、物理化学的特性に大きな影響を与えます。 Azotobacter vinelandii もアルギン酸塩を生成することができ、地理的または季節的な制限なしに人工的に生成できるため、新しいアルギン酸塩源となる可能性があります。
